Sémantique

Définition

La sémantique étudie la signification des unités linguistiques et des constructions, ainsi que les relations entre ces significations. Elle s’intéresse notamment aux mots, aux combinaisons et aux contenus exprimés.

Un exemple commenté

« Certaines mesures sont efficaces » et « Toutes les mesures sont efficaces » n’ont pas la même portée : le choix du déterminant change ce que l’on affirme.

À ne pas confondre

La sémantique ne se réduit pas à la définition des mots dans un dictionnaire. Elle étudie aussi ce que les constructions et leurs combinaisons contribuent à signifier.

Dans le système de la langue

Elle relie le lexique, la grammaire et l’interprétation. La frontière avec la pragmatique dépend en partie des cadres théoriques.

Pour quoi faire ?

Préciser la portée d’une affirmation et éviter de transformer un constat limité en généralisation.

À vous de jouer

« Certains partenaires ont répondu » permet-il d’affirmer que tous ont répondu ?

Proposition de réponse : Non. La formulation affirme une réponse pour une partie des partenaires ; elle ne garantit pas la réponse de tous.

Notions associées

Sens · Valeur · Pragmatique · Relation logique