Cause

Définition

La cause est une relation par laquelle un fait ou un facteur est présenté comme ce qui produit ou explique un autre fait. Certaines constructions traditionnellement dites causales servent plutôt à justifier une affirmation ou un acte de parole.

L’idée essentielle

Il faut distinguer deux choses : ce qui cause le fait décrit et ce qui justifie une affirmation, une conclusion ou une prise de parole.

Un exemple simple

« Le projet a été suspendu faute de financement. » Le groupe « faute de financement » présente l’absence de financement comme la cause de la suspension.

Un exemple professionnel

« Les déplacements des troupeaux transhumants s’allongent parce que plusieurs couloirs pastoraux sont fermés. Les tensions risquent de s’aggraver, puisque les mécanismes locaux de médiation entre éleveurs, agriculteurs et autorités ne fonctionnent plus. »

Comprendre l’exemple

Dans « parce que plusieurs couloirs pastoraux sont fermés », « parce que » introduit la cause de l’allongement des déplacements des troupeaux. Dans « puisque les mécanismes locaux de médiation entre éleveurs, agriculteurs et autorités ne fonctionnent plus », « puisque » présente une raison tenue pour accessible et utilisée pour justifier l’évaluation « les tensions risquent de s’aggraver ».

Formes et constructions

« Parce que », « puisque », « comme », « car », « en effet » ; « à cause de », « grâce à », « faute de », « en raison de » ; « être dû à », « résulter de », « s’expliquer par » ; cause rejetée ou rectifiée avec « non que », « ce n’est pas que » et « non pas parce que ».

À ne pas confondre

« Parce que », « puisque » et « car » ne sont pas interchangeables dans tous les contextes. Il faut également distinguer la cause d’un phénomène, la justification d’une affirmation et la simple corrélation entre deux faits.

Dans le système de la langue

La cause est une relation de sens qui peut être construite dans la phrase ou entre plusieurs énoncés. Elle se relie à la conséquence, à l’explication et à la justification, sans se confondre avec elles.