Mot

Définition

Le mot est une unité dont la délimitation peut reposer sur des critères graphiques, phonologiques, grammaticaux ou lexicaux. Ces critères ne coïncident pas toujours ; la définition dépend donc de l’analyse menée.

Un exemple commenté

« Aujourd’hui » constitue une unité lexicale malgré sa structure graphique particulière. « Pomme de terre » comprend plusieurs mots graphiques, mais désigne une unité lexicale conventionnelle.

À ne pas confondre

Un espace écrit ne suffit pas à définir toutes les unités de la langue. Le mot doit être distingué du morphème et du groupe syntaxique.

Dans le système de la langue

Le mot relie la morphologie, le lexique et la syntaxe. Sa classe et sa construction se déterminent dans un emploi précis.

Pour quoi faire ?

Comprendre les expressions composées et éviter une traduction fondée uniquement sur les éléments séparés.

À vous de jouer

Dans « prendre une décision », le sens de « prendre » correspond-il à celui de « prendre une valise » ?

Proposition de réponse : Non. La construction avec « décision » forme une association lexicale usuelle ; « prendre » n’y décrit pas la saisie matérielle d’un objet.

Notions associées

Morphème · Groupe · Classe grammaticale · Sens