Condition

Définition

La condition est une relation dans laquelle la réalisation, la validité ou l’évaluation d’un contenu dépend d’un autre contenu présenté comme conditionnant.

L’idée essentielle

La langue ne code pas toujours explicitement la distinction logique entre condition nécessaire et condition suffisante. Cette distinction ne doit donc pas être appliquée mécaniquement à toutes les constructions.

Un exemple simple

« Le financement sera accordé si les critères sont remplis. » L’octroi du financement dépend du respect des critères. La proposition introduite par « si » exprime le contenu qui conditionne la décision.

Un exemple professionnel

« Sous réserve d’un audit favorable, le programme pourra démarrer en octobre, à condition que les partenaires transmettent les pièces manquantes avant la fin du mois. »

Comprendre l’exemple

Dans « Sous réserve d’un audit favorable », la locution « sous réserve de » cadre la décision avec prudence. Dans « à condition que les partenaires transmettent les pièces manquantes », « à condition que » formule une exigence explicite. Les deux constructions n’ont donc pas exactement la même force ni le même rôle pragmatique.

Formes et constructions

« Si » ; « à condition que » ou « à condition de » ; « pourvu que » ; « à moins que » ou « à moins de » ; « sous réserve de » ; « moyennant » ; « sans » ; « en cas de » ; « à supposer que » ; « pour peu que » ; constructions participiales ou juxtaposées.

À ne pas confondre

La condition n’est pas le conditionnel, qui est un paradigme verbal. Elle n’est pas non plus l’hypothèse elle-même : une hypothèse envisage un scénario, tandis qu’une condition organise une dépendance entre des contenus.

Dans le système de la langue

La condition organise une dépendance entre deux contenus. Elle interagit avec l’hypothèse, les temps et modes verbaux, la modalité et les actes de négociation ou de recommandation.