Catégorie

Définition

Une catégorie linguistique regroupe des unités ou des valeurs qui partagent certaines propriétés. Il peut s’agir, par exemple, d’une classe de mots ou d’une catégorie grammaticale comme le nombre.

Un exemple commenté

Le nom et le verbe sont des catégories de mots. Le singulier et le pluriel sont deux valeurs de la catégorie du nombre dans de nombreux emplois du français.

À ne pas confondre

Le mot « catégorie » n’a pas toujours la même portée. Il faut préciser si l’on classe des mots, des formes, des constructions ou des valeurs.

Dans le système de la langue

Les catégories permettent de décrire des régularités et des oppositions. Elles ne remplacent pas l’analyse des fonctions dans une construction.

Pour quoi faire ?

Comprendre ce qui est classé et éviter d’assimiler une nature de mot à sa fonction dans la phrase.

À vous de jouer

Dans « ce rapport » et « relire le rapport », « rapport » change-t-il de classe grammaticale ?

Proposition de réponse : Non : il reste un nom. Le groupe auquel il appartient peut occuper des fonctions différentes selon la construction.

Notions associées

Classe grammaticale · Fonction · Forme · Système